In 1971 zorgde Mercedes samen met AMG voor een verrassing op het circuit van Spa door met de 1,5 ton zware limousine aan de start te verschijnen van de 24-uurs race. Onder de kap van de knalrode racer lag een naar 6.8 liter vergrote V8 die goed was voor 428pk, 620Nm koppel en een topsnelheid van 265 km/u. Op het circuit van Franchorchamps was de grote Benz een unicum in het strijdveld dat gevuld was met de Ford Capri RS, Alfa Romeo GTA en de BMW 3.0 CS. Onverdienstelijk was men niet door tweede te eindigen in het algemeen klassement en eerste in de eigen klasse. De AMG kreeg als bijnaam “Rote Sau”, oftewel rood zwijn, gezien zijn gewicht.

Mercedes-ingenieur Waxenberger heeft er in zijn eentje voor gezorgd dat de 300 SEL 6.3, feitelijk de eerste powersedan ter wereld, er kwam. Toen deze er na goedkeuring van de directie kwam in 1965 richtte hij zijn pijlen op een raceversie, dat werd lastig gezien de regelgeving van de FIA inzake de breedte van de banden. Daarmee kon de zware Benz het weleens moeilijk krijgen op hoge snelheid. Naar verluid wist Waxenberger toch voldoende budget los te peuteren en zouden er 3 of 5 exemplaren zijn gebouwd. Twee daarvan hebben gereden op Macau en men won meteen de 6-uurs race. Volgens de overlevering zou 1 exemplaar in Azië zijn gebleven en er zou 1 te vinden zijn in het Mobilia Automuseum in Finland. Een zilveren exemplaar zou nog altijd rondrijden in Bremen.

Altena Classic & Rally Service voegt zich bij de 3e editie voor het eerst bij Capital Cars & Classics en is daarmee een welkome aanvulling op het aansprekende aanbod van klassiekers op de beursvloer. Het bedrijf, dat in 1994 startte, heeft zich opgebouwd tot een begrip in de markt als het gaat om het verkopen, onderhouden en restaureren van oldtimers.

Echter duidelijk zichtbaar is dat de nadruk ligt bij het prepareren van deze auto’s voor lange afstand rally’s. Dat de Jan Altena zelf een fanatiek rallyrijder is komt alleen maar van pas bij het opbouwen van de auto’s die het nodige te verduren krijgen. Denk hier aan; rolkooien, carterbescherming, speciale benzinetanks en het volledig op maat maken van een nieuw elektrisch systeem. Voor alles heeft men daarbij de gouden regel eerst zelf in de praktijk te testen. Dat Altena een vast onderdeel is van de Tulpenrally en Wintertrial mag dan ook geen verrassing zijn.

Kortom, we kijken uit naar de komst van Altena Classics & Rally Service op de beursvloer 10 en 11 maart aanstaande. Heb jij al tickets gekocht? Bestel ze alvast op deze website.